Personajes | George Charles Champion| Carta 18

Cahabón, Alta Verapaz 19 de febrero de 1880

Mi querida madre,

Recibí su carta del 1 de enero, hasta el 7 de febrero estando en Cobán, me la trajo un amigo de Salamá; sólo el día anterior, es decir, el 6, le escribí a través de Belice; También he recibido los tres periódicos por lo que me alegré mucho. Me alegró mucho saber que Walker había ido a verte; habló de ello en su carta y dijo que pasó una o dos horas muy agradablemente contigo.

Ahora, en cuanto a mis propias acciones, quizás tenga un poco que contarte. Salí de Cobán el 10 de febrero, luego de una detención de cuatro días esperando que dejara de llover. Cuando salí de la casa, apenas podía caminar por el barro. Me alegré mucho de salir y llegué a Cahabón la tarde del día 12; aunque sólo a unas 18 leguas de Cobán, tardé tres días en llegar.

Pensé que había visto caminos en este país tan malos como podían ser, pero comparados con el camino a Cahabón eran muy buenos; el barro a veces llegaba hasta la panza de los animales, los lugares eran tan estrechos en el bosque, que el camino era de tan solo un pie de ancho; rocas resbaladizas, algunas partes del camino era tan empinado como un tramo de escaleras, donde era absolutamente imposible pasar excepto a pie; puedo decirles que fue un trabajo duro llegar hasta aquí. Por esta razón, muy pocos europeos llegan a Cahabón, que es sin duda uno de los lugares más extraños que he visitado en Guatemala.

El primer día de viaje desde Cobán fui hasta Chiacam, viajando todo el día por tortuosos valles entre montañas, el segundo día llegamos a Lanquín y el tercero a Cahabón; El último día de viaje no fue tan fatigoso, el camino era un poco más llano y pasaba junto al río Cahabón por muchos kilómetros; pero apenas un cuarto de milla de camino llano para todo el viaje. Traje a mi chico Leopoldo, que me sienta muy bien, y un hombre de Cobán solo para este viaje. Me quedo aquí con el cura, la única casa decente del lugar.

Cahabón es un poblado indígena de buen tamaño, las casas son de barro y palos, todo en cerros o pendientes; apenas hay un terreno llano en el lugar excepto la plaza a un lado, de la cual hay una iglesia enorme en muy ruinoso estado. Los nativos se acercan lo más desnudos posible y no me sorprende; porque hace tanto calor durante el día como en las regiones inferiores; por la noche sin embargo hace fresco, el clima de esta parte de Alta Verapaz es excesivamente húmedo.

Estamos a solo 800 pies sobre el nivel del mar, los cocos crecen bien, también el cacao, plátanos, piñas, azúcar, café, algodón, etc. Pero a los indígenas no les importa trabajar mucho y sembrar solo maíz; en un tiempo eran reacios a los extraños y mataban a todos los que venían, ahora son muy diferentes, muy tímidos.

Las mujeres, en lugar de llevar las enormes coletas rojas como en Cobán, se peinan con moños, hasta la coronilla y lucen objetos raros; muchas andan al sol hirviente con la cabeza descubierta y raras veces, si es que alguna vez, llevan sombrero. El sacerdote lleva años aquí y parece llevarse muy bien con ellos. Pero creo que a veces debe resultarle aburrido, especialmente porque no hablan español.

Los comestibles son muy escasos en Cahabón, solo huevos, frijoles, y tortillas para cada comida; rara vez un poco de pescado, carne o pan, sin verduras ni leche, por supuesto café.

Supongo que no me adentraré más en el interior de Guatemala; aquí en Cahabón, estoy a sólo unos días de Petén, pero no veo nada en este momento que me tiente a irme. Probablemente regrese en unas semanas a Cobán y luego haga otro viaje. Estoy obteniendo muy poco para el Sr. Godman en este momento, pero no puedo evitarlo.

El sacerdote parece contento de tener una visita, aunque no podemos hablar mucho; nunca ha salido de Guatemala.

Con el mejor amor para todos, GC

*.La mayoría de las fotografías presentadas, no pertenecen a la historia, se emplean con fines ilustrativos.

**.Publicación original:  https://james-champion.com/category/gcc-letters/page/14/

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