Personajes | George Charles Champion| Carta 15

Hacienda de San Géronimo, Salamá, Guatemala, 21 de diciembre de 1879

Mi querida madre,

Todavía no hay cartas, nos dicen que es debido a un accidente en el Ferrocarril de Panamá; sin embargo, es posible que mañana recibamos el correo inglés; Han pasado casi siete semanas desde que recibí la última carta. El Sr. Morgans y Hutchison tampoco han recibido las suyas. Espero que todos estén bien; Creo que todavía no he recibido respuesta a mi primera carta de Verapaz.

Llegué en agosto y tampoco pensé hacer una estadía tan larga. Espero hacer de San Gerónimo mi cuartel general por algún tiempo, es un buen lugar para descansar después de vivir en los miserables ranchos de los nativos.

Ahora estamos muy cerca de la Navidad, aunque es difícil creer que tal sea el caso con un clima caluroso como el que estamos teniendo aquí, existe la posibilidad de que esté en Cobán (a unas 45 millas de distancia) ese día, probablemente, estaré con el señor Morgans, ya sea en San Gerónimo o Cobán.

No he oído nada de la caja enviada el 1 de octubre por el Sr. Godman; Acabo de escribir al puerto de San José sobre ello. Envié un cuarto cargamento al Sr. Godman hace unos días, creo que les daré mucho trabajo a todos y creo que es más de lo que esperaban, entre ellas hay cosas muy pequeñas, de hecho, no sé qué harán, con algunos de estos últimos cuando los obtengan (uno de sus principales ayudantes en el Museo Británico ha muerto desde que estoy aquí, y, sin embargo, ese es su problema, no el mío).

A veces escribe el Sr. Godman, a veces el Sr. Salvin y ocasionalmente también el Sr. Bates, así que escucho de ellos con bastante frecuencia. Al quedarme aquí, no solo me siento más cómodo, sino que también estoy ahorrando mucho en gastos. Gracias al Sr. MacNíder, quien me presentó por primera vez al Sr. Morgans, mis gastos hasta ahora con dos animales, sirviente, han sido considerablemente menores de lo que esperaba; de hecho, aún no alcanzan las 100 libras esterlinas, así que considerando todo, me considero muy afortunado en ese aspecto; Extrañaré mucho al Sr. Morgans cuando se vaya.

Los domingos los paso en casa (a menos que viaje), aunque rara vez estoy inactivo; este domingo por la mañana estoy escribiendo mis cartas. Un gran número de mujeres están ahora empleadas recogiendo el café, todo lo cual va a Londres, creo que esta es la parte más rentable del negocio, el azúcar, aunque se vende en este país por casi el doble de los precios de Londres, no es bien pagada, se usa mucho para hacer aguardiente, ron por el que San Gerónimo es famoso. Para que uno funcione bien en este país, se necesita más de un año.

A menos que alguien me devuelva a llamar, no volveré, por supuesto, al final del primer año. Confío en que los negocios no retrocedan debido a mi ausencia; si algo sucede, escríbame y dígame, porque al final del primer año, es decir, en marzo del próximo, tengo la libertad de regresar si lo deseo. Mientras estoy en Guatemala espero ahorrar lo suficiente, para hacerme útil en la vida. El Sr. Godman evidentemente quiere que me quede por algún tiempo.

Escuchamos que la sede de los cancilleres en Centroamérica se trasladará de Guatemala a San José, la capital de Costa Rica, también que el señor Graham, el ministro de este país, es ascendido, y que sale otro hombre; por supuesto, todavía tendremos un cónsul: Sir Henry Scholfield; El señor MacNíder solo actuaba en ausencia del cónsul. Llegas para conocer a toda esta gente en Guatemala, el Sr. Graham no es muy querido, no es muy sociable y se mantiene bastante alto. El Gran Hotel es un lugar deseado para hospedarse, pero no es barato a la larga, porque allí te familiarizas con la mayoría de las personas que vale la pena conocer en este país; gran parte de mi equipaje todavía está allí.

El domingo pasado fui a caballo con el señor Morgan y otros, hasta las montañas cerca de Santa Bárbara;  fuimos a buscar plomo, que se encuentra en la finca, pero no tuvimos éxito, sin embargo, pasamos un día muy agradable;  el aire es muy fresco, es fresco en los lugares altos. No conozco un árbol más hermoso que una naranja llena de frutos maduros y los ves en frutos todo el año  , y en los países tropicales donde no hay invierno hay continuamente una sucesión de flores y frutos, además de la naranja. Hay otra fruta muy parecida, solo que, de un amarillo más oscuro, esta es agria como un limón, también tenemos limones (casi silvestres) y limas. Esto último no me importa mucho, ahora mismo también tenemos almendras, plátanos, granadillas; todavía no he visto en este país, grosellas, frambuesas, cerezas o ciruelas. Supongo que no tendremos budín de ciruelas esta Navidad, aunque he comido una o dos veces budín de ciruelas en el Gran Hotel y en San Gerónimo. Aquí conseguimos algunas verduras, como tuétanos, calabazas, repollos, frijoles y otros – nativos del país, a veces también papas, carne, pero pobre de buey, nunca cordero, se alimentan más de aves.

Ahora está muy seco y polvoriento, a veces nos duchamos un poco, pero no a menudo; cerca de Salamá es muy árido y excepto cerca de los ríos apenas se ve algo verde, todo quemado por el sol, en lugares como estos se ven muchos grandes cactus raros creciendo. Hace mucho que probé la cerveza (que por cierto en la capital cuesta alrededor de un dólar la botella), rara vez he tomado bebidas espirituosas, rara vez bebo algo más que agua y café. No debo quejarme de mi salud, siempre he tenido buen apetito incluso por los frijoles negros, me atormento un poco a veces con leves molestias climáticas, y eso es todo.

Ahora debo cerrar esta carta incoherente, la mantendré abierta hasta mañana por la noche en caso de que recibamos el correo. Salúdame a la gente de Greenwich y Peckham y al Sr. Green, confiando en que todos están bien y deseándoles a todos un feliz año nuevo.

Créeme, querida madre

Tu amado hijo

George C. Champion

22 de diciembre:

Su carta y 3 periódicos del 31 de octubre llegaron hoy, me alegra saber que está todo bien, les responderé a su debido tiempo.

25 de diciembre:

Habiendo decidido el señor Morgans enviar a un hombre especialmente a Guatemala para enviar nuestras cartas, nos ha dado unos días de gracia. Sin embargo, mis cartas estaban listas para publicarse el 22 a la hora habitual. Pasé el día de Navidad aquí con el Sr. Morgans, el Sr. Hutchison, Don Marcelo y dos visitantes; un francés que vive a unas 12 millas de distancia y un inglés Sr. Warren, nativo de West Malling Kent, que está reparando la línea del telégrafo cerca de Salamá, por supuesto muy tranquila y nada que la distinga de cualquier otro día, ni siquiera nada diferente para comer en forma de pudin. El domingo, un día laboral, Navidad o cualquier otro día son todos iguales, apenas se recuerdan uno del otro. Muy caluroso y polvoriento y feliz de tomar el sol durante la cena.

**.Publicación original:  https://james-champion.com/category/gcc-letters/page/13/

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